El cachito es un pan de leche relleno de jamón, horneado hasta dorar. La masa es enriquecida (huevo, mantequilla, azúcar) y lleva doble leudado: una primera fermentación de una hora y un segundo reposo de 30-40 minutos ya formado. Se hornea a 180 °C (350 °F) entre 12 y 14 minutos y sale pincelado con mantequilla sin sal derretida. Rinde 12 unidades.
Es el desayuno de fin de semana en Venezuela y el pan que se consigue en cualquier panadería venezolana de Miami o Houston. El secreto no es el jamón, es la masa: bien leudada queda suave y se desgarra en hebras; mal leudada sale seca y compacta.
Ingredientes para la masa (12 cachitos)
- 500 g de harina de trigo todo uso
- 10 g de levadura seca instantánea (1 sobre)
- 200 ml de leche tibia
- 2 huevos (1 para la masa, 1 para pintar)
- 60 g de mantequilla sin sal a temperatura ambiente
- 60 g de azúcar
- 1 cucharadita de sal
Ingredientes para el relleno
- 250 g de jamón cocido (de pierna) en lonja fina del deli
- Mantequilla sin sal derretida, para pincelar al salir
El jamón importa: debe ser jamón cocido en lonja fina del deli (también sirve jamón de pavo), el de sándwich del deli (Oscar Mayer, Boar's Head). El jamón en rebanada gruesa no se enrolla y seca el pan. La mantequilla sin sal (Land O'Lakes o la marca de la tienda) se usa solo al final, para brillo y sabor.
Preparación de la masa
Disuelve la levadura y una cucharada del azúcar en la leche tibia (no caliente, o mata la levadura). Espera 5 minutos hasta que espume. Añade la harina, el resto del azúcar, el huevo y la sal. Amasa 8-10 minutos, incorpora la mantequilla en trozos y sigue amasando hasta obtener una masa lisa y elástica.
Primer leudado: tapa la masa y deja fermentar 1 hora en un lugar tibio, hasta que duplique. Este paso no se puede saltar: es lo que da la miga suave.
Desgasifica, divide en 12 porciones, estira cada una en un óvalo, coloca una lonja de jamón y enrolla desde el lado largo formando un cilindro. Dobla las puntas hacia abajo para cerrar.
Segundo leudado: acomoda los rollos en la bandeja, separados, y deja reposar 30-40 minutos tapados. Se hinchan antes de entrar al horno.
Horneado
Pinta con el huevo batido y hornea a 180 °C (350 °F) durante 12-14 minutos, hasta que doren por encima. No los dejes más: se secan. Al salir, pincela con mantequilla sin sal derretida. Se sirven tibios.
Errores comunes y cómo evitarlos
- Leche caliente: mata la levadura y la masa no sube. Tibia, a temperatura del dedo.
- Saltarse el segundo leudado: el cachito queda denso. Respeta los 30-40 minutos formados.
- Exceso de horno: se pone duro. A los 12 minutos, si ya doró, sácalo.
- Jamón grueso: no enrolla y seca. Usa lonja fina de deli.
La masa del cachito es parecida a la del pan de jamón: cambia el relleno, no la base. El golfeado se parece, pero lleva papelón y anís en la masa.
Variantes del cachito
- De queso: sustituye el jamón por queso blanco rallado o mozzarella.
- De jamón y queso: jamón más una capa de queso amarillo o mozzarella, la variante más común.
- Dulce: rellena con dulce de leche y espolvorea azúcar al salir.
Conservación y recalentamiento
Duran 2-3 días a temperatura ambiente en bolsa cerrada. Se congelan ya horneados hasta un mes. Recalienta 10 segundos en microondas o 3 minutos en horno a 160 °C (325 °F) para recuperar la suavidad.
La masa de maíz frita que acompaña el desayuno venezolano está en la guía completa de empanadas venezolanas, con variantes de carne mechada y dominó (caraotas y queso). Para la mesa navideña, sigue las hallacas venezolanas paso a paso.
Información nutricional
Un cachito de jamón aporta unas 180-210 calorías: harina y azúcar como base, proteína del huevo y el jamón, y grasa de la mantequilla. La cifra sube con el pincelado extra de mantequilla.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden hacer cachitos sin horno?
Sí, en sartén tapada a fuego muy bajo, 4-5 minutos por lado. La costra queda menos dorada que en horno.
¿Cuánto duran los cachitos?
2-3 días a temperatura ambiente y hasta un mes congelados. Se recalientan antes de servir.
¿Qué jamón uso si no consigo deli?
Pide jamón cocido (de pierna) en lonja fina en la sección de fiambres; también sirve el de pavo. Si solo hay jamón grueso, córtalo en tiritas para que enrolle.
Fuentes de panadería consultadas
- Método de doble leudado y horneado a 180 °C: técnica estándar de pan de leche enriquecido (King Arthur Baking, "Milk Bread"), consultado 15-oct-2026 - https://www.kingarthurbaking.com/recipes/milk-bread-recipe
- Levadura instantánea y temperatura de la leche: King Arthur Baking, guía de levaduras, consultado 15-oct-2026
