Lo que encontrarás:
- La masa de maíz perfecta para empanadas
- 5 rellenos clásicos venezolanos
- Técnica para freír sin que se abran
Las empanadas venezolanas: únicas en el mundo
Las empanadas venezolanas son diferentes a todas las demás empanadas de Latinoamérica por una razón: la masa es de maíz, no de trigo. Hechas con harina de maíz precocida (Harina PAN), se fríen en aceite abundante hasta quedar crujientes por fuera y suaves por dentro. Se comen en el desayuno con café, o como merienda a cualquier hora. En cada esquina de Venezuela hay un puesto de empanadas.
La masa perfecta
Ingredientes: 2 tazas de harina de maíz precocida (Harina PAN amarilla), 2.5 tazas de agua tibia, 1 cucharadita de sal, 1 cucharada de azúcar (opcional, suaviza la masa).
Mezcla la harina con el agua, sal y azúcar. Amasa 3-5 minutos hasta obtener una masa suave sin grietas. Si se agrieta al formar la empanada, agrega un poco más de agua. Deja reposar 10 minutos.
Relleno 1: Cazón (el clásico de Margarita)
El cazón es tiburón pequeño desmechado, guisado con sofrito de cebolla, ajo, tomate, pimentón, comino y ají dulce. Es el relleno más emblemático de la isla de Margarita. En EEUU puedes sustituir con bacalao desmechado o atún fresco.
Relleno 2: Queso de mano
El más simple y popular: queso blanco rallado o en tiras. Al freír, el queso se derrite parcialmente creando hilos elásticos. Usa queso para freír, mozzarella, o queso oaxaca.
Relleno 3: Carne mechada
La misma carne mechada del pabellón criollo. Frita dentro de la empanada es una explosión de sabor. Lee la receta de pabellón criollo para preparar la carne mechada.
Relleno 4: Caraotas con queso (Dominó)
Caraotas negras refritas con queso blanco rallado. La combinación negro del frijol + blanco del queso se llama "dominó". Es el relleno más económico y uno de los más sabrosos.
Relleno 5: Pollo guisado
Pechuga de pollo desmechada guisada con sofrito venezolano (cebolla, ajo, tomate, pimentón, ají dulce, comino). Se puede mezclar con papa cocida picada en cubitos para darle más volumen.
Cómo armar y freír
Toma una bola de masa del tamaño de una naranja. Colócala entre dos pedazos de plástico (bolsa cortada) y aplana con un plato o tortillera hasta formar un disco de 15cm. Coloca 2-3 cucharadas de relleno en una mitad, dobla la otra mitad encima formando media luna, y sella los bordes presionando con un tenedor o recortando con un plato.
Fríe en aceite a 180°C (abundante, que la empanada flote) durante 4-5 minutos por lado hasta dorar. Si se abre al freír: la masa estaba muy delgada, tenía grietas, o el relleno estaba muy húmedo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hornear las empanadas en vez de freírlas?
Sí, pero no quedan igual. Hornea a 200°C por 20-25 minutos, volteando a la mitad. Pinta con huevo batido antes de hornear para que doren. La textura será más seca que las fritas.
